Prędkość a ciężkość wypadków
Jazda z nadmierną prędkością zwiększa ryzyko śmierci i poważnych obrażeń. Wraz ze wzrostem prędkości pojazdu w sposób wykładniczy rośnie energia kinetyczna uwalniana podczas zderzenia.
Im więcej energii zostało skumulowane, tym silniejsze uderzenie. Np. kiedy prędkość uderzenia zwiększa się z 40 do 60 mph (wzrost o 50%), energia, która powinna być zrównoważona przez pojazd, wyposażenie drogi lub ciało człowieka, rośnie o 500% (The Transport, Local Government and the Regions Committee; 2002). Przy wysokich prędkościach uderzenia karoseria pojazdu i systemy bezpieczeństwa wewnątrz pojazdu (pasy bezpieczeństwa, poduszki powietrzne) z praktycznych względów nie są w stanie zaabsorbować tych sił, zachować odpowiednią przestrzeń do przeżycia wewnątrz samochodu i utrzymać siły poniżej poziomu, przy którym dochodzi do ciężkich obrażeń ludzi. Najlepsze współczesne samochody zapewniają 100% ochronę jedynie przy uderzeniu przy prędkości 64 km/h (testy EuroNCAP); powyżej tej granicy życie i zdrowie użytkowników samochodów jest zagrożone.